Закаливание организма – система гигиенических мероприятий, направленных на повышение устойчивости организма к неблагоприятным воздействиям внешней среды (холод, тепло, солнечная радиация, пониженное атмосферное давление). 

Важную роль закаливание играет в профилактике простудных заболеваний. Систематическое применение закаливающих процедур уменьшает число простудных заболеваний в 2-5 раз.

Польза закаливания:
· общеукрепляющее действие;
· улучшение кровообращения;
· повышение тонуса центральной нервной системы;
· улучшение терморегуляции;
· улучшение обмена веществ;
· выработка гигиенического режима.

Главное профилактическое значение закаливания заключается в том, что оно не лечит болезнь, а предотвращает ее появление. И при этом подходит практически любому здоровому человеку независимо от его возраста и степени физического развития.

В зависимости от проводимых процедур закаливание можно подразделить на несколько видов: 
· аэротерапия (закаливание воздухом или прием воздушных ванн);
· гелиотерапия (закаливание солнцем);
· закаливание водой.

Принципы закаливания организма:
1. Приступать к закаливанию можно практически в любом возрасте, но лучше предварительно проконсультироваться у врача. 
2. Эффективность закаливающих процедур зависит от положительного психологического настроя. Закаливающие процедуры должны проводиться ежедневно, без принуждения и доставлять человеку истинную радость и положительные эмоции.
3. При возникновении острых заболеваниях или обострении хронических принимать закаливающие процедуры противопоказано.
4. В случае появления недомогания после закаливающих процедур нужно немедленно прекратить закаливание и проконсультироваться с врачом.
5. Систематичность. Лучше всего, если процедурам будет отведено четкое место в общем режиме и распорядке дня. Для достижения поставленных целей закаливание должно быть систематическим и проводиться без длительных перерывов. В случае перерыва возобновлять закаливание необходимо с щадящих процедур.
6. Постепенность. Интенсивность и длительность закаливающих процедур следует увеличивать постепенно, от малых дозировок процедур к последовательному увеличению.
7. Учет индивидуальных особенностей. При выборе формы закаливающих процедур следует учитывать возраст, состояние здоровья, физическую активность, природно-климатические условия.
8. Разнообразие средств и форм. Следует комбинировать разные методы закаливания.
9. Активный режим. Эффективность закаливающих процедур увеличивается, если выполнять их в сочетании с физическими упражнениями, играми.
10. Сочетание общих и местных процедур. Общие процедуры – воздействию подвергается вся поверхность тела, местные – направлены на закаливание отдельных участков тела. 
11. Самоконтроль. При любом виде закаливания необходим постоянный контроль за состоянием здоровья организма: как минимум самоконтроль и контроль квалифицированный, врачебный.  Врачебный контроль важен при закаливании детей, людей, у которых имеется патология сердечно-сосудистой системы, заболевания бронхолегочной системы. Консультации с врачом необходимо осуществлять и входе закаливания. Самоконтроль не может заменить квалифицированного врачебного наблюдения, но служит ценным дополнением к нему. Не забывайте оценивать свое общее самочувствие, артериальное давление, пульс, массу тела, аппетит, сон, которые зависят от индивидуальных особенностей вашего организма.

Аэротерапия (закаливание воздухом или прием воздушных ванн) наиболее «нежная» и безопасная закаливающая процедура. С воздушных ванн рекомендуется начинать систематическое закаливание. Она включает в себя длительные прогулки на свежем воздухе. При проведении воздушных ванн необходимо учитывать особенности погоды.

Воздушные ванны делятся на теплые (температура воздуха +22–24°С), прохладные (+14–16°С) и холодные (+14°С и ниже). 

Начинать прием воздушных ванн рекомендуется в предварительно проветренном помещении, например, зарядка при открытом окне. В течение 4–5 дней.

Затем по мере закаливания переносить их на открытый воздух. Лучшее место – это затененные участки с зелеными насаждениями, удаленные от источников возможного загрязнения атмосферы пылью, вредными газами. Воздушные ванны принимаются в покое (на лежаках, шезлонгах и т.д.). Прием воздушных ванн лучше проводить утром с 9.00 до 12.00 часов, во второй половине дня с 17.00 до 18.00.

Прием прохладных и холодных ванн сопровождается движениями (физические упражнения, подвижные игры). При закаливании воздухом нельзя доводить себя до озноба. При дожде и сильном ветре проводить процедуры не следует.

Начинать лучше с приема теплых воздушных ванн продолжительностью 15 - 20 минут или прохладных продолжительностью 3- 5 минут. В дальнейшем продолжительность приема теплых воздушных процедур можно увеличить до двух часов, холодных до 30 минут. 

Такое закаливание положительно влияет на психоэмоциональное состояние человека, повышает его иммунитет и обогащает организм кислородом, что помогает нормализовать работу практически всех органов и систем организма.