Жажда, как правило, возникает у человека, когда организм не получает достаточного количества воды, теряет много жидкости или получает с пищей слишком много минеральных солей, особенно поваренной. Потребность в воде у взрослого составляет 30–35 мл на килограмм массы тела (примерно 1 мл на 1 ккал пищевой энергии). Практически все продукты содержат воду в той или иной степени. 

Умеренное обезвоживание, которым считается потеря 1–2 % массы тела за счет потери жидкости, сопровождается головной болью, чувством слабости, потерей аппетита и головокружением. Обезвоживание на 3–5 % массы тела понижает сопротивляемость и силу и приводит к сильному истощению. Обезвоживание на 15–25 % от массы тела - фатально. 

«Передозировка» водой тоже опасна, в погоне за таким модным сейчас здоровым образом жизни некоторые забывают о классическом правиле «золотой середины», потребляя воду в огромных количествах. Иногда это может привести и к негативным последствиям - гипергидратации, именно так называется избыток воды в организме, внешне нередко проявляющийся отеками. Когда клетки разбухают из-за гипонатриемии, вы тоже начинаете «отекать» и значительно увеличиваетесь в объемах. Отеки появляются на лице (в том числе могут опухать губы, возникать мешки под глазами) и в конечностях (чаще отекают ноги, но иногда возможен и отек верхних конечностей). Длительное чрезмерное потребление воды нагружает сердце и почки. В медицине описано острое отравление при приеме за короткое время большого количества жидкости, превышающего максимальную скорость ее выделения почками: 0,7–1 литр/час. 

Вода — это основная составляющая всех живых организмов, и, конечно, человек не исключение. В воде растворяется больше веществ, чем в любом другом растворителе. Для большинства происходящих в наших клетках химических реакций требуется вода. Она поддерживает стабильность температуры тела и защищает жизненно важные органы, участвует в поддержании формы клеток и органов, важна для здоровья кожи. А еще помогает организму избавляться от отходов: с потом и уриной выходят многие конечные продукты обмена веществ (азотистые соединения и минеральные соли). Слезы и слюна вымывают и разбавляют едкие вещества. 

Количество воды в организме зависит от возраста: у младенцев она составляет 75%, у подростков 65%, у взрослых 60% и у пожилых людей - 55% массы тела. Кроме возраста на объем воды, необходимый организму, влияют характер выполняемой работы и деятельности, климатические условия, состояние здоровья, повышенное потоотделение и уровень потребления соли. Количество воды в организме обратно пропорционально количеству жировой ткани, при сильном ожирении ее количество падает даже до 40% от массы тела. Исследования показали, что люди, которые выпивают стакан воды перед едой, во время соблюдения рационального питания (диеты) теряют больше веса, чем те, кто этого не делает. Выпивая стакан воды перед едой, вы заставляете свой желудок подать сигналы от барорецепторов в центр насыщения головного мозга о том, что в желудочно-кишечном тракте уже есть наполнение, и потому чувство голода снижается. Научно доказано, что после того, как организм получает 500 миллилитров жидкости, скорость метаболизма в последующие 30–40 минут повышается на треть! В результате работа пищеварительной системы нормализуется, а вес стабилизируется 

Вода ускоряет метаболизм - еще один полезный факт: существует фермент "липаза", который помогает организму сжигать лишний жир. Он водорастворимый и активируется, когда в организм поступает достаточное количество воды. Стакан воды перед едой также поможет заставить симпатическую нервную систему секретировать адреналин и норадреналин минимум в течение 2 часов. Такое непосредственное воздействие воды принудительно активизирует гормоночувствительную липазу, заставляет ее расщеплять жиры и получать энергию, необходимую для повышения физической активности организма. Благодаря этому процессу вода способна на короткое время подавлять ощущение голода. 

Грамотный питьевой режим нормализует аппетит. Центры жажды и голода близки по отсылаемым сигналам, что зачастую мешает человеку правильно их различать. Именно вода позволяет распознать ложное чувство голода: иногда вы думаете, что хотите есть, хотя на самом деле испытываете жажду. 

Употребление достаточного для организма количества воды многократно сокращает вероятность того, что у человека может случиться сердечный приступ. Результаты исследований учёных в данной области говорят о том, что люди, которые выпивают не менее 30 мл на каждый килограмм своего веса, на 40% меньше подвержены риску инфаркта, нежели люди, выпивающие меньшее количество живительной влаги. Кроме того, люди, употребляющие воду в необходимых для организма количествах, на 45% меньше подвержены риску возникновения рака органов пищеварительной системы, чем люди, которые не пьют воду или пьют её мало. Вместе с употреблением воды снижается и риск возникновения рака мочевого пузыря и молочных желёз. 

Вода нужна для транспортировки питательных веществ и кислорода ко всем клеткам тела. Она помогает преобразовывать пищу в энергию и усваивать питательные вещества. Иногда порция живительной влаги может избавить вас от головной боли, которая является одним из признаков обезвоживания. Регуляция водного баланса тесно связана с электролитным равновесием. Употребление воды способствует выводу из организма вредных веществ и токсинов. Львиная доля шлаков скапливается именно между клеток – в межклеточной жидкости. Примерно 2/3 всей воды в организме содержится внутри клеток и 1/3 – вне их. Вода очищает и межклеточную жидкость, и сами клетки. 

Грамотный питьевой режим самым позитивным образом повлияет на кожу: она будет эластичной и подтянутой. Естественно, чтобы кожный покров очистился, требуется время. Однако систематическое употребление воды сослужит вам хорошую службу, и через некоторое время вы получите поистине потрясающий результат. Всегда помните о том, что большинство даже самых дорогостоящих косметических средств действуют, увлажняя кожу снаружи, поэтому следует уделить особе внимание увлажнению её изнутри. 

Если человек занимается спортом, он просто не может позволить себе допустить обезвоживания организма. Вызываемые обезвоживанием слабость и усталость становятся преградой, когда необходимо справляться с нагрузками, что, в свою очередь, может повлечь за собой получение травм. За счет испарения в умеренном климате человек теряет в среднем 300–500 мл воды в сутки на 1 м2 поверхности тела. Потери с потом обычно невелики, но они увеличиваются до нескольких литров в сутки в жаркой и влажной среде или даже в умеренных условиях при тяжелой физической работе, активной физической нагрузке. Так что, собираясь на тренировку, позаботьтесь о водном балансе заранее.

Помните, потребность в воде у младенцев и детей относительно выше, чем у взрослых, поскольку выше и содержание воды в их организмах. Если дети и подростки, независимо от возраста, хотят пить – никогда не отказывайте, поскольку этим желанием организм уже сигнализирует о жажде. 

Для утоления жажды следует всегда отдавать предпочтение чистой питьевой воде без добавок. Задумайтесь о качестве воды дома, по возможности приобретите качественный домашний фильтр. Это могут быть устройства, которые нужно наполнять вручную, или автоматические мини-станции, которые очищают всю воду на входе трубопровода. Обязательно удостоверьтесь, что выбранные вами фильтры удаляют из воды молекулы фтора, хлора и других потенциально опасных веществ. Кроме того, очень важно выполнять указания производителя – вовремя менять картриджи по мере эксплуатации, обращать внимание на малейшие изменения цвета, запаха и вкуса воды. По мере того, как в фильтре будут накапливаться молекулы и частицы вредных веществ, он может начать хуже функционировать и допускать их попадание в используемую вами воду. 

Такие жидкости как чай, кофе, молоко или сок – не совсем вода. Возьмем простой пример: в 100 граммах цельного молока содержится 88 грамм воды. Таким образом, выпивая стакан цельного молока, вы потребляете почти 0,9 стакана воды. Содержащие кофеин кофе, чай и энергетические напитки, а также алкогольные напитки усиливают выведение воды из организма, ускоряя работу почек и усиливая потоотделение, что увеличивает выведение жидкости из организма, тем самым способствует обезвоживанию. Поэтому вместо 2-3 лишних чашек чая или кофе предпочтительнее выпивать чистую воду. Чистая питьевая и минеральная вода не дают энергии, но при наличии вкусовых или витаминных добавок могут содержать некоторое количество сахара. При употреблении любой минеральной воды внимательно изучите состав на упаковке, а лечебную воду потребляйте только после консультации с лечащим врачом. 

Вода необходима человеку для нормального функционирования жизнедеятельности. Не забывайте «слушать» свой организм и пейте воду, соблюдая рациональные дозировки, соответствующие вашему возрасту, состоянию здоровья, характеру работы и деятельности. Желаем вам баланса водно-электролитного и крепкого здоровья!