Волосы - своеобразный резервуар памяти, "слепок" состояния достаточности микро- и макроэлементов в организме. Особенность поступления веществ в волосы такова, что любое вещество, которое есть в организме, сначала всасывается в желудочно-кишечном тракте, затем поступает в кровоток и далее распределяется по всем органам и в том числе попадает в волосяную луковицу. Волосы сохраняют и записывают эту информацию по мере своего роста. 

Анализ волос на микро- и макроэлементы - очень информативное исследование для врачей. Его особенность в отличие от анализа крови в том, что он позволяет провести ретроспективную оценку поступления микро- и макроэлементов в организм в течение, например, предшествующего месяца. Из расчета, что волос вырастает приблизительно на 1 сантиметр в месяц. Исследование также клинически ценно, так как позволяет определить количество анализируемого вещества в организме за заданный период, а не только факт его наличия или отсутствия в организме. 

Извлекать что-либо из волоса - это невероятно сложный и трудоемкий процесс. В структуре волос преобладает устойчивый к разрушению белок - кератин. Так как в лабораторной диагностике при извлечении вещества из волоса используются химические агрессивные реагенты, есть риск разрушить и анализируемые вещества. При таких методиках от волоса остается зола, в которой сохраняются только микро- и макроэлементы, для них эти процессы не страшны, а для органических соединений, например, витаминов - разрушительны. Поэтому определение количества витаминов в организме по волосам в клинико-диагностических лабораториях не проводится